A vida de Marcel Van é simples e ao mesmo tempo extraordinária. Durante a sua infância sofreu bastante, mas a sua fé foi fortalecida naquele tempo de provações e ele teve a graça de receber muitos chamados internos de Jesus, de Maria e de Santa Teresa do Menino Jesus.

Em muitas ocasiões, a Virgem Maria falava com ele, e ele a chamava afetuosamente de mãe ou de mamãe. Todos os dias desde criança rezava o rosário por Nossa Senhora, pedindo-a ajuda para resolver seus problemas e necessidades. [...] Santa Teresinha do Menino Jesus lhe aparecia com frequência, e ele a considerava uma verdadeira irmã. Ela o ensinou a amar a Deus Pai com simplicidade e humildade de coração.

Deus derramou muitas graças especiais na vida de Van. Ele queria morrer mártir para demonstrar o seu amor por Jesus, a quem já tinha se oferecido como vítima em nome de seu amor. Na verdade, ele morreu como um mártir, exausto e enfraquecido pelas condições lamentáveis de um campo de concentração comunista em seu país, o Vietnã.